В Великобритании готовится к запуску амбициозный проект, который может совершить настоящий переворот в современной фармакологии и персонализированной медицине. Ученые планируют начать выращивание миниатюрных копий человеческих органов и тканей, используя клетки самих пациентов Национальной службы здравоохранения (NHS). Как сообщает издание The Guardian, главная цель этой инициативы — создать эффективный инструмент для тестирования новых лекарств и планомерно снизить потребность в проведении экспериментов на животных.
В основе метода лежит создание библиотеки стандартизированных органолоидов. Это крошечные скопления человеческих тканей, размер которых зачастую не превышает одного миллиметра. Несмотря на свои микроскопические габариты, такие структуры способны имитировать ключевые функции полноценных органов: они так же реагируют на патогены и лекарственные препараты, как и настоящий живой организм. Реализация проекта развернется на базе исследовательского центра в Кембридже, а финансовую поддержку инициативе обеспечит Совет медицинских исследований Великобритании, выделив на разработку 20 миллионов фунтов стерлинцев.
Такой подход открывает невероятные перспективы для персонализированной терапии. Изучая органоиды, выращенные из тканей конкретных людей, исследователи смогут увидеть, насколько по-разному протекают болезни у разных пациентов, и заранее понять, какое лечение окажется наиболее эффективным, а какое — бесполезным. Это позволит отсеивать нерабочие препараты еще на ранних стадиях разработки, не подвергая риску добровольцев.
На первом этапе ученые сосредоточатся на изучении воспалительных заболеваний кишечника, таких как болезнь Крона и язвенный колит. Однако амбиции исследователей простираются гораздо дальше: другие научные группы уже работают над выращиванием опухолевых тканей для борьбы с раком, а также моделей мозга для поиска ответов на загадки неврологических расстройств.
Важным аспектом проекта является этический вопрос. Статистика показывает, что в 2025 году в Великобритании было проведено 2,54 млн процедур на животных, что на 3,8% меньше показателей предыдущего года. При этом львиная доля этих испытаний (более 90%) пришлась на мышей, крыс, птиц и рыб. Однако эксперты призывают к реализму. Согласно данным The Guardian, более 90% лекарств, показавших отличные результаты на животных, в итоге проваливают клинические испытания на людях.
Маттиас Цильбауэр, клинический профессор детской гастроэнтерологии Кембриджского института стволовых клеток, подчеркивает, что технология не станет мгновенной заменой животным.
По его словам, полностью отказаться от использования животных в обозримом будущем не получится, так как существуют биологические вопросы, которые пока невозможно воссоздать в микромоделях.
Тем не менее, он уверен: существенное сокращение использования животных в науке — цель вполне достижимая.
Параллельно с этим в мире происходят и другие прорывы. Недавно журнал Science сообщил об успехе американских ученых: с помощью искусственного интеллекта им удалось создать 16 жизнеспособных бактериофагов. Часть из них продемонстрировала поразительную способность уничтожать штаммы кишечной палочки E. coli, обладающие устойчивостью к природному вирусу ΦX174. Это еще раз доказывает, что на стыке биологии и высоких технологий рождается медицина нового поколения.
