Технологический гигант Apple оказался в сложной ситуации, пытаясь найти баланс между экономической выгодой и жесткой политикой Вашингтона. Как сообщает The Wall Street Journal (WSJ), ссылаясь на свои источники, компания приступила к тестированию чипов памяти, произведенных китайской фирмой ChangXin Memory Technologies (CXMT). Ситуация осложняется тем, что Пентагон уже внес эту компанию в свой «черный список», заподозрив ее в связях с китайским военным сектором.
Речь идет не просто о разовых проверках: Apple внедряет компоненты от CXMT в различные линейки своей продукции, включая культовые iPhone и ноутбуки MacBook. Более того, руководство компании уже инициировало предварительные переговоры с китайским партнером. Цель очевидна — наладить поставки комплектующих специально для тех устройств, которые предназначены для китайского рынка. Движущей силой этого процесса стал глобальный кризис на рынке памяти: бум технологий искусственного интеллекта спровоцировал дефицит и резкий скачок цен, заставляя Apple искать альтернативные варианты.
Однако на пути к экономии стоит мощный барьер в виде американских торговых ограничений. Согласно действующим правилам, компаниям из США запрещено передавать технологии CXMT или даже обсуждать с ними специфические техникум-характеристики продукции. Это ставит Apple в тупик: заказать у китайцев чипы, спроектированные под индивидуальные нужды бренда, юридически невозможно. Как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump:
Единственный легальный путь — это закупка стандартных, серийных компонентов CXMT и согласование лишь их стоимости.
При этом Apple не планирует действовать в одиночку. Компания стремится получить своего рода «политическое прикрытие» и поддержку со стороны администрации Дональда Трампа, чтобы избежать шквала критики в Вашингтоне. Американские законодатели крайне обеспокоены: они опасаются, что заказы от крупнейших игроков США обеспечат CXMT приток капитала и доступ к западным технологиям, что в конечном итоге поможет укрепить потенциал Народно-освободительной армии Китая и усилит конкуренцию с американским гигантом Micron Technology.
Ситуация накаляется уже не первый месяц. Еще в конце июня издание Financial Times писало, что Apple более тридцати дней пытается добиться от Белого дома официального одобрения на закупки у CXMT. Напомним, что этот производитель включен в список 1260H именно из-за предполагаемых связей с военными КНР. Хотя само по себе нахождение в списке не является прямым запретом на торговлю, Apple жизненно важно получить гарантии, что в будущем санкции против CXMT не станут еще более жесткими и не перечеркнут все текущие усилия.
История показывает, что подобные маневры уже вызывали резонанс. В 2022 году Apple уже подверглась жесткой атаке со стороны американских политиков, когда стало известно о ее планах по закупке чипов у другого китайского игрока — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Сейчас технологический гигант снова идет по тонкому льду, пытаясь спасти маржинальность своих устройств в условиях глобальной торговой войны.
