У выдающегося спортсмена, трижды завоевывавшего титул чемпиона NASCAR Cup Series, диагностированы серьезные нарушения работы мозга. Согласно информации агентства Reuters, опирающейся на официальное обращение близких Даррела Уолтрипа, 79-летний ветеран автоспорта страдает от лобно-височной дегенерации. Врачи также предполагают наличие хронической травматической энцефалопатии (ХТЭ), развитие которой, вероятно, спровоцировали многочисленные повреждения головы, полученные в ходе профессиональных соревнований. На текущем этапе болезнь проявляется лишь через малозаметные и незначительные симптомы.
Спортивное наследие Даррела Уолтрипа в главной серии NASCAR, где он выступал с 1972 по 2000 годы, включает 84 победы, что является пятым показателем в истории чемпионата. В его послужной список входят три чемпионских титула, добытых в 1981, 1982 и 1985 годах (в эпоху турнира Winston Cup), а также триумф на престижной гонке «Дайтона 500» в 1989 году. После завершения активных заездов Уолтрип продолжал оставаться в медиапространстве, работая комментатором на телеканале Fox в период с 2001 по 2019 годы.
Медицинская справка указывает на то, что ХТЭ представляет собой прогрессирующее разрушение тканей головного мозга. Данный тип патологии часто связывают с регулярными ударами и травмами головы, что особенно характерно для представителей контактных и экстремальных видов спорта.
